Roiurile din Auriga: M36, M37 și M38

Roiurile din Auriga, M36, M37 și M38, sunt trei grupuri distincte de stele pe care le poți explora cu un binoclu sau un telescop mic. Se află în aceeași constelație, dar au aspecte și populații stelare diferite. Comparându-le, poți înțelege mai ușor cum se schimbă stelele de-a lungul vieții.

Constelația Auriga se află într-o regiune a Căii Lactee bogată în roiuri și nebuloase. Iarna, pentru observatorii de la latitudini nordice, inclusiv din România, este o zonă potrivită pentru o privire mai atentă. Merită să urmărești fiecare roi separat, ca să observi diferențele dintre ele.

Roiurile din Auriga, pe Scurt

• M36: roi deschis tânăr, cunoscut și ca NGC 1960.
• M37: roi bogat în stele, cu membri aflați în etape mai avansate ale evoluției; se numește și NGC 2099.
• M38: roi mai răsfirat, numit și NGC 1912, ale cărui șiruri de stele pot sugera litera X.
• Distanțe orientative: în jur de 4.000 de ani-lumină, în ghidul de observații din 2007.
• Instrumente utile: binoclu sau telescop mic, pornind de la o mărire redusă.

Un roi deschis este un grup de stele legate relativ slab prin gravitație, formate aproximativ în aceeași regiune și perioadă. Poți identifica Auriga în ghidul constelațiilor, apoi poți căuta aceste grupuri mai mici din interiorul și din apropierea conturului ei.

Anul-lumină exprimă o distanță: cât străbate lumina într-un an. Valorile apropiate și aproximative nu înseamnă că cele trei roiuri au luat naștere împreună sau că se află unul lângă altul în spațiu.

De Ce Nu Îmbătrânesc Stelele la Fel?

Stelele au durate de viață diferite, chiar dacă s-au format în aceeași perioadă. Masa lor influențează cât de repede evoluează. O stea mai masivă poate ajunge într-o etapă avansată, în timp ce o vecină mai mică rămâne mult mai mult în aceeași fază a vieții.

În ghidul despre stele poți urmări aceste diferențe. Într-un roi, culorile și aspectele diferite nu cer câte o dată de naștere pentru fiecare stea. Astronomii compară membri cu un început asemănător, dar cu proprietăți și evoluții diferite.

M36, M37 și M38 adaugă încă o posibilitate de comparație: sunt trei populații distincte. Nu privești același roi în trei momente succesive, ci grupuri cu istorii proprii, văzute în aceeași regiune a cerului.

Ce Poți Observa Diferit la Fiecare?

La M36, îți pot atrage atenția stelele mai strălucitoare dintr-un grup relativ compact. Ghidul din 2007 îl descria ca pe un roi tânăr, de aproximativ 30 de milioane de ani, fără gigante roșii. O gigantă este o stea care s-a mărit mult într-o etapă avansată a evoluției.

Vârsta este o estimare, nu o aniversare cunoscută exact.

M37 are multe stele slab strălucitoare și un aspect mai bogat atunci când telescopul separă mai multe puncte. Printre membri se află și stele evoluate. Studiul din 2022 despre nebuloasa asociată roiului folosește o vârstă de aproximativ 500 de milioane de ani.

Un ghid mai vechi indica circa 300 de milioane. Estimările se schimbă în funcție de măsurători și de modelele folosite. Pentru comparația de aici contează mai ales prezența stelelor evoluate, fără să transformi o singură cifră într-o vârstă acceptată exact de toate studiile.

La M38, caută o distribuție mai răsfirată și mici șiruri de stele. Uneori, ele sugerează un X. Cea mai strălucitoare stea a fost descrisă drept o gigantă galbenă în ghidul din 2007; aspectul general diferă de aglomerarea de puncte din M37.

Poți încerca să compari întâi spațiile dintre stele și abia apoi detaliile. Forma pe care o recunoști depinde și de instrument, de câmpul vizual și de stelele mai slabe pe care reușești să le distingi.

Cum Le Găsești și Le Compari?

Pornește de la Capella, steaua strălucitoare aflată în partea de sus a unui contur cu cinci laturi din constelația Auriga. Verifică harta cerului pentru seara aleasă ca să legi reperele mari de poziția fiecărui roi. Iarna, caută un moment când regiunea este bine așezată pe cer.

Pentru un traseu între roiuri, identifică mai întâi pe hartă Theta Aurigae și Elnath. Elnath este și Beta Tauri, o stea din constelația Taurul. M37 se află spre est față de mijlocul liniei dintre aceste două repere. Revenind spre vest peste linie și continuând în aceeași direcție, ajungi către M36 și M38.

Începe cu o mărire mică și păstrează o ordine clară. La fiecare roi, urmărește cât de concentrate sunt stelele, ce puncte ies în evidență și câtă lumină rămâne încă difuză. Apoi poți mări imaginea pentru detalii, dacă instrumentul îți permite.

O astfel de comparație te ajută să nu confunzi grupurile. Nici nu trebuie să numeri fiecare stea: diferența dintre un grup compact și unul mai răsfirat este deja un lucru util de observat.

Ce Ne Spune Rămășița Stelară din M37?

M37 păstrează și urmele unei stele ajunse într-o etapă foarte avansată. În 2022, cercetătorii au confirmat că o nebuloasă planetară și pitica albă din centrul ei aparțin roiului. Nebuloasa este gazul eliberat de steaua evoluată, iar pitica albă este rămășița ei compactă.

Asocierea a fost verificată prin mișcările compatibile ale stelelor și prin alte indicii, inclusiv înroșirea luminii și poziția nebuloasei. Apropierea pe cer a fost începutul verificării, nu întreaga dovadă.

O analiză din 2023 a folosit spectre, adică lumina separată după lungimea de undă, și modele ale atmosferei stelare. Pentru această pitică albă a rezultat o temperatură efectivă de 90.000 K. Este un rezultat pentru o singură rămășiță studiată cu un instrument profesional, nu un detaliu pe care îl distingi prin binoclu.

De ce este utilă tocmai asocierea cu un roi? Pentru că leagă rămășița de o populație cu o istorie cercetată. Echipa din 2022 a estimat că steaua inițială avea aproximativ 2,8 ori masa Soarelui. Compararea începutului cu rămășița îi ajută pe astronomi să afle cât dintr-o stea se păstrează după evoluția ei.